"A cidade civiliza-se."

Foi este o slogan que justificou a derrubada de casas

A destruição dos espaços de convivência

E a expulsão das populações pobres

E descendentes de escravizados do centro do Rio de Janeiro.

Mas isto foi só uma parte dos planos do estado brasileiro

De promover o apagamento do passado escravocrata

E da força da presença negra no país.

Se por um lado as reformas urbanas tentaram eliminar fisicamente

Esta presença do centro da cidade

Por outro lado, a legislação e a polícia

Tratavam de fazer o apagamento cultural.

Já em 1890, apenas dois anos após a abolição

Entrou em vigor a chamada Lei da Vadiagem.

Uma lei que, na prática, autorizava a polícia a prender

Invadir e confiscar

Qualquer pessoa, espaço ou objeto

Relacionado com as culturas afro-brasileiras.

O batuque era crime.

Fosse ele uma roda de capoeira

Ou um ritual religioso.

Fazer samba, ou simplesmente andar pela rua

Com um violão ou um pandeiro

Era estar sujeito a levar uma surra da polícia

Ir para a cadeia

E ter o seu instrumento quebrado.