Composer : Gustav Mahler

Einstmals in einem tiefen Tal

Kukuk und Nachtigall

Täten ein Wett' anschlagen:

Zu singen um das Meisterstück,

Gewinn' es Kunst, gewinn' es Glück:

Dank soll er davon tragen.

Der Kukuk sprach: "So dir's gefällt,

Hab' ich den Richter wählt",

Und tät gleich den Esel ernennen.

"Denn weil er hat zwei Ohren groß,

So kann er hören desto bos

Und, was recht ist, kennen!"

Sie flogen vor den Richter bald.

Wie dem die Sache ward erzählt,

Schuf er, sie sollten singen.

Die Nachtigall sang lieblich aus!

Der Esel sprach: "Du machst mir's kraus!

Du machst mir's kraus! I-ja! I-ja!

Ich kann's in Kopf nicht bringen!"

Der Kukuk drauf fing an geschwind

Sein Sang durch Terz und Quart und Quint.

Dem Esel g'fiels, er sprach nur

"Wart! Wart! Wart! Dein Urteil will ich sprechen,

Wohl sungen hast du, Nachtigall!

Aber Kukuk, singst gut Choral!

Und hältst den Takt fein innen!

Das sprech' ich nach mein' hoh'n Verstand!

Und kost' es gleich ein ganzes Land

So laß ich's dich gewinnen!"