Жил в старой деревне отшельник-горбун,

Его опасались, его не любили.

Шли слухи о нём, будто злой он колдун,

И люди его стороной обходили.

Бродил он с картофельным ветхим мешком,

В пальто старомодном, изъеденном молью.

И что-то всегда бормотал он тайком,

И был тот отшельник в деревне изгоем.

А люди глумились, шепчась за спиной,

Рога у него, мол, под шапкою скрыты,

А то что вдобавок еще он хромой -

Видать, у него вместо пальцев - копыта!

В деревне в тот год за бедою беда:

То всходы пшеницы погибнут под градом,

То летом, в июле, придут холода,

То волки порежут на пастбище стадо.

Кого же теперь им в несчастьях винить? -

Горбун, видно, месть им такую устроил!

К землянке его зашагали они:

- Смерть дьяволу! Вон из деревни, отродье!

Как дикое стадо, спускались к реке.

Он вышел навстречу - принять наказанье,

И каждый из этих идущих, в руке

Сжимал по дороге подобранный камень.

Горбун не свернул и не скрылся от них,

Лишь к небу глаза свои кроткие поднял.

- Прости их, Господь, вразуми, не вмени...

И только лицо свое спрятал в ладонях.

Закончилась казнь. Кто-то грубо сказал:

"Давайте посмотрим уродскую спину!

Ни разу не видел такого горба!"

И тут же одежду с убитого скинул.

В больном любопытстве сомкнулась толпа.

Вдруг молча, как статуи, люди застыли.

"Злой бес" и "колдун" прятал вместо горба

Под старым пальто белоснежные крылья.

И мимо землянки, глаза опустив,

Пошли, будто сами побитые, люди.

По слову его, может, Бог их простит,

Но ангела больше в деревне не будет...

_____by Roman-Z_____